Guide de voyage Puławy

À la fin du XVIII^e siècle, cette petite ville était le deuxième centre politique du pays après Varsovie, grâce à la famille Czartoryski. Adam Kazimierz Czartoryski et, en particulier, sa femme Izabela Czartoryska firent de Puławy une sorte d'Athènes de Pologne, en y fondant notamment une grande bibliothèque et une impressionnante collection d'oeuvres d'art. Les principales personnalités de l'élite intellectuelle de l'époque y séjournaient régulièrement. Suite au dernier partage de la Pologne, en 1795, et à la perte d'indépendance du pays, Izabela Czartoryska fait construire le temple de la Sybille et la Maison gothique, destinés à accueillir des oeuvres d'art et des objets célébrant la gloire de la nation polonaise. Les Czartoryski soutinrent l'insurrection de 1830 contre l'occupant russe, et le tsar confisqua leur domaine. La famille s'exila à Paris, emportant la collection avec elle. Elle revint en Pologne en 1870, en partie à Cracovie, dans le fameux musée Czartoryski. À ce jour, Puławy est un important centre scientifique, spécialisé dans les recherches en agriculture, faune et flore. Après 1945, une usine produisant des nitrates s'implante, transformant la ville en un centre industriel d'une certaine ampleur. Puławy est une agréable étape de quelques heures, à faire depuis Kazimierz Dolny ou Lublin, où il n'y a toutefois pas de quoi s'attarder.